■下の歯が見えない 過蓋咬合（かがいこうごう）とは

歯をかみ合せたときに、下の前歯が見えない状態です。歯の位置や傾きが正しくないときや、上あごや下あごの位置のズレによっておこります。

■過蓋咬合になる原因

遺伝的なあごの骨や歯の大きさ
上下のあごの発育がアンバランスなこと
唇やほっぺの筋肉がいつも緊張状態にある
前歯や奥歯の成長バランスが悪い
下唇を噛む（我慢しているような顔）習慣や舌のクセ
口呼吸
鼻の疾患など

■上の歯が出ている 上顎前突（じょうがくぜんとつ)とは？

いわゆる「出っ歯」といわれる状態です。上の前歯や上あごが過剰に突出し、放っておくと口元が出っ張った状態になります。発音がしにくく、笑うと前歯や歯茎が見えます。成長するにつれ容姿が気になって、性格や行動に影響が出ることもありますし、顎関節症や歯肉炎、歯周病、口臭の原因になりやすいです。

■出っ歯になる原因

遺伝的にあごの骨が小さい
全体のバランスからみて前歯が大きい
上下のあごの発育のバランスが悪い
指しゃぶり
口呼吸
爪を噛む
舌で歯を押すクセ

■歯並びがガタガタしている　叢生（そうせい）とは？

いわゆる「乱ぐい歯」といわれる状態です。歯の大きさに対してあごの大きさが小さいと、歯が生えるスペースが足りずに、歯列がデコボコに見えます。放っておくと、歯並びがコンプレックスになり、思い切り笑えない、内向的な性格になりやすいといった場合も。きちんと食べ物を噛めないので咀嚼障害（そしゃくしょうがい）や、胃腸障害、肩こりなどの原因になることもあります。

■乱ぐい歯になる原因

遺伝的にあごが小さい
あごに対して歯が大きい
あごの成長が不十分
乳歯の虫歯などで歯抜け状態が続き歯列が乱れる

■大病がひそむ子どものいびき

お子さん寝ている時、大きないびきをかいていませんか？いびきといえば、鼻炎などのアレルギーを気になさる方が多いですが、いびきをかいている横顔をチェックしてみてください。下あごが上あごに比べ下がっていませんか？もし上あごに比べ下あごが小さく下がっているようならば、咀嚼筋（そしゃくきん）をはじめとする口腔周囲の筋機能を利用し、下あごの成長を促す装置をはめることで改善できることがあります。

■いびきと下あごの関係

そもそもなぜお子さんがいびきをかくのか。しかもなぜ下あごが下がることが原因なのか。これは私たちの人間の成長過程が関係しています。生まれたばかりのころは母乳を飲んでいるので、舌を前後に動かして食事をしていました。その後、歯が生え始めると離乳食になり、今度は舌を使い、左右の歯に固形物を送り噛み砕く作業を自然と行うようになります。しかし、いびきをかくお子さんは、舌機能の発達の過程で上下運動や側方運動が学習できなかったものと考えられます。赤ちゃんの頃の舌の前後運動が残ったまま、充分な咀嚼ができないことが多く、食べ物を飲み込むときに舌と上あごに触れない状態で過ごします。

■あごの発育と上気道の関係

上あごは舌で刺激をすることで自然と成長が促されるため、刺激が少ないと上あごが成長不足になります。上あごが成長不足になると下あごの成長にも影響を与え、歯の生えてくるスペースが充分に確保できないので下の歯並びが舌側に倒れた状態に。上あごが順調に成長しないと、鼻から鼻腔にかけての上気道と呼ばれる呼吸の通路が狭くなります。そのままの状態では、鼻で呼吸しずらく、いつも口をぽかんとあけて息を吸う口呼吸が習慣化し、扁桃肥大や鼻アレルギーを助長してしまいます。

■猫背は口呼吸の原因かも！？

口呼吸が続くと、今度は頭の位置に変化がおきます。無意識のうちに口で呼吸しやすい体勢をとろうとするので頭の位置は後ろに下がり、頚椎は前方に傾きます。そして下あごを絶えず引いている状態が定位置になり、姿勢は一番ラクチンな猫背になってしまいます。この状態では「姿勢が悪い！」といくら怒っても、あまり効果はありません。お子さんは、無意識のうちに「呼吸のしやすい」体勢をとってしまっているだけです。まずは呼吸を正常に戻す治療をしないとこの悪循環からはなかなか抜け出せないでしょう。

■いびきはお子さんからのSOS

しかも、起き上がっているならこれでも呼吸ができますが、もともと鼻から鼻腔にかけての上気道が充分に確保されていないことが多いので、横になった時には空気の通り道となる気道が圧迫されて狭くなり、塞がりやすい状態になります。これが睡眠時無呼吸症候群の原因です。
 
お子さんのいびきが気になる方は、普段のお子さんの姿を思い浮かべてみてください。姿勢がしゃんとしている姿と、猫背で口をぽかんと開けている姿、どちらを想像しますか？もし姿勢が悪いイメージが浮かんできたら要注意。この状況を放置していると睡眠中に呼吸が停止する睡眠時無呼吸症候群と診断されるケースもでてきます。とくに激しいいびきをかいているようなら、この先、成長障害や発育障害をきたすことも考えられます。

■治療しないと将来病気にかかりやすくなります

これは睡眠専門のクリニックなどで検査ができますが、一時的であっても睡眠中の呼吸が停止したり、呼吸回数が減ると体に充分な酸素が届きません。この状態が続くと深い眠りにつけず、寝起きが悪い、ボーっとしている、日中眠くなる、集中力が低下しやすいといった症状が起こります。治療をしないまま放っておくと免疫力低下、高血圧、肥満、糖尿病などの生活習慣病になりやすくなります。これらの症状は顎顔面矯正治療を行い、下あごが正常な位置にくるように成長を促すことで改善を目指せます。こどものうちに治して、成人の時に睡眠時無呼吸症候群にならないようにしておいて生活習慣病から遠ざかるようにしましょう。

■矯正で改善が期待できるお子さんの諸症状

もちろんすべての症状を、矯正だけで解決できるわけではありません。しかし、今まで風邪をひくだびに耳鼻科通いがかかせなかったお子さんや、各種アレルギー、アトピー、喘息などの症状が引かないお子さんも顎顔面矯正治療を行うと改善の兆しがみられました。口呼吸は免疫系の病気をはじめ、実にさまざまな病気、症状の発症に関係します。口呼吸が続くと口腔内が乾燥し、雑菌が繁殖し、慢性炎症がおきます。すると、自律神経や免疫系統の不調和がおきたり、アトピーなどのアレルギー疾患として皮膚にでるケース、喘息など呼吸器に障害がおきるケース、大腸炎など消化管に影響を与えることもあります。
治療においてステロイドをはじめとする薬は、基本的には対症療法です。原因を治療するよりも、目の前の症状を抑える働きが強いため、一時的によくなっても、何度もぶり返す、なかなか完治しない、場合によってはかえって症状が悪化する可能性すらあります。骨格的な要因であれば、幼児期の歯列矯正で治療ができます。このように一見、歯とは無関係な疾患も、顎顔面矯正や歯列矯正によって体を正常な状態に戻すだけで改善されることも多いのです。気になる症状は放っておかずに一度ご相談にお越しいただければと思います。

■歯並びを悪くする生活習慣とは？

意外に思われるかもしれませんが「猫背」は歯並びに悪影響を与えます。食事をする時に姿勢が悪いと、歯に余分な力がかかってしまい、歯並びが乱れてしまうのです。また「口で呼吸をしている」と唇の力が弱くなって出っ歯になりやすいこともあるのです。
 
ほかにも、小さい頃の指しゃぶり、よく噛まないで食べる習慣なども歯並びを悪くする原因になります。まずは正しい姿勢でよく噛み、鼻で呼吸をすること。些細なことですが幼いうちから姿勢と呼吸の仕方をきちんと見てあげることで、歯並びの乱れを最小限にとどめ、将来のお子さんの健康を守ることにつながります。

■理想的な歯並びとは？

歯の形は、全体的に丸みの帯びた馬の蹄（ひづめ）のような「馬蹄形」が理想的。馬蹄形の条件は歯のカーブが緩やかで、永久歯がすべて並ぶだけのスペースがあること。この条件を満たすためには、上下の歯列弓(歯が作るU字アーチ)を作る「あご」の成長が重要な鍵となります。
 
わたしたちが「あご」と呼んでいる部分は、歯を支えている骨の部分。上下の歯がぴったり咬み合うためには、縦にも横にも斜めにも360度バランスよく立体的にあごが成長する必要があります。例えばこの時期に、指しゃぶりをしていたら出っ歯になってしまったり、猫背で過ごしていると奥歯の咬み合せが乱れてしまう要因になります。
 
お子さんのうちであれば適切な治療で改善される症状ですから、幼いうちに定期検診を受け、お子さんのお口の中を見守ってあげてください。

■あごの発育不全が深刻化

上あごの発育不全はお子さんの成長にどんな影響を与えるか、ご存知ですか？例えば、上あごの発育不全を放っておくと鼻腔が正しく広がらず、体の発育に伴い、だんだん鼻で呼吸するのが苦しくなります。すると必然的に口をポカンをあけた状態で呼吸をする習慣がついてしまいます。
 
最近では柔らかい食べ物が増えたせいか、上あごが不完全な状態のお子さんが年々増加する傾向にあります。気づくと「口をぽかんと開けている」、「アレルギー」がある、よく「体調を崩す」、「熱を出す」、「寝つきが悪い」、「いびきをかく」…これらのことに思い当たることがあれば一度小児矯正歯科にご来院ください。

■虫歯や疾病リスク

また口呼吸の状態が続くと、今度は口の中が乾きやすくなります。だ液には本来、抗菌、自浄作用があり、虫歯（う蝕）予防効果があります。また消化吸収や粘膜の保護、味覚を鋭くする働きがあります。口呼吸が続くと口の中が絶えず乾燥しているため、だ液不足になってしまい、うまく機能しなくなります。そうなると将来、虫歯や歯周病リスクが高まります。しかも鼻呼吸をしているときには体内に入る前にシャットアウトされ、鼻水などで体外に排出されるはずの病原菌（ウイルス）も、口呼吸なら簡単に体内に侵入してしまいます。

■顎顔面矯正（がくがんめんきょうせい）とは？

顎顔面矯正とは、お口の中に矯正器具（急速拡大装置）を取り付け、体の発育にあわせて、上あごの中央にある「正中口蓋縫合」という骨の継ぎ目を広げ、下あごとのバランスを調整し、歯が正常に生えるスペースを助ける治療法です。
上あごは、下あごよりも早く成長が止まってしまいます。そのため上あごを矯正して歯並びを整える矯正治療は、年齢でいうと10歳くらいまでにはじめるとよいでしょう。

■顎顔面矯正は痛くないの？

実際のところ、成長していく流れにあわせて、上あごの広がりを器具を使ってサポートしますので、痛みはほとんど感じずに過ごせます。個人差がありますので成長や発育の状態によっては痛みを感じやすい場合もありますが、すぐに治まります。
 
顎顔面矯正を行うにあたり日頃のお子様の様子を問診票に記載していただき、診察前に拝見します。問診票はこちらからダウンロードできますので、来院時までにわかるところだけでも記載していただけるとスムーズに診察が行えます。

顎顔面矯正治療のチェックシートのダウンロードはこちらから

■小学校1年生、7歳からはじめる咬合誘導について

7歳から9歳のお子さんのお口の中は、赤ちゃんのときに生えはじめた乳歯が抜けて、新しい大人の歯(永久歯)に生え変わる移行期。身長や体重とともに骨が成長していく時期ですから、少しづつ顔立ちの特長がハッキリしてくる時期でもあります。歯並びがデコボコだったり、出っ歯、受け口といった不正咬合の早期発見や、成長段階にあわせて無理なく矯正治療を行うのに最適な時期です。
 
小学校高学年になると思春期成長期がはじまり、歯も永久歯に生えそろってしまいます。個人差はありますが、この段階ではお口の中の成長をコントロールするのが難しくなってしまいます。そのためできるだけ早い時期が全身のためにベストです。
 
本来お口の機能は、食べることと話すこと。この二つは人間が生命を維持し、社会の中で円滑にコミュニケーションをはかりながら生きていくためにかかせないものです。歯並びが悪いまま放っておくと、外見にも歯並びの特徴があわられ、滑舌も悪くなります。歯ブラシが届かずに虫歯や歯周病で歯を失うリスクも増えます。さらには生活習慣病や多くの疾患リスクを高めることにもなります。
 
枚方市歯科医師会では、日本歯科医師会と厚生労働省の提唱する「80歳になっても20本以上自分の歯を保とう」という「8020運動」を推進しています。毎年10月には、枚方市歯科医師会と枚方市による枚方市健康・医療・福祉フェスティバルにおいて｢8020達成者表彰｣も行っています。
 
この80歳で20本以上の歯を残すためには、80歳になってから歯のことを考えても間に合いません。おおげさにいえば、大人の歯(永久歯)が誕生したときのお口の中が、将来の残存歯を決めるといっても過言ではないでしょう。歯並びやあごの矯正、正しいブラッシング、歯並びを悪くするくせをトレーニングで治すなど…。考えられるリスクを最低限まで減らすことができるのは、お子さん自身ではなく親御さんです。
 
この7歳という年齢は、無理なく歯並びを矯正するのに最適な時期。そしてこの時期に永久歯の大切さを理解する機会をもつことは、お子さんの歯を育てる「歯育」につながります。またこの年齢から歯を意識した生活ができれば、いくつになっても健康な歯で過ごせる可能性が高まります。

矯正開始前

矯正開始

第一期治療・第二期治療とは？

小児矯正では、第一期治療と、第二期治療があります。顎の成長や歯並びによって治療方法が分かれます。第一期治療は、乳歯と永久歯が両方入りまざっている混合歯列期に、あとから生えてくる永久歯がキレイに生えるように顎の成長やバランスをコントロールする治療法です。歯並びにもよりますが、治療の目安は7歳くらいから。第二期治療は、永久歯が生えそろった段階から行う治療です。およそ中学生以上が目安になります。第二期治療は基本的に大人の歯のみの矯正治療になります。
顎の成長や歯並びによって第一期治療で終了することもあれば、第一期治療終了からはじめて経過をみながら（永久歯がすべて生えてから）第二期治療を行うこともあり、トータルの治療費には差が出ます。当院では現在、早期にはじめていただくことで、第一期治療で治療完了になるお子さんが多いです。※治療の期間などは個人差があります。

①O.K.
   初診時７歳　現在10歳　3年2ヵ月　男子
　費用：35万(検査料/診断料込み)
　主訴　前歯がねじれている

コメント　
前歯がねじれて生えてきているとお母様が気にされて来院されました。まず、上あごを拡げる装置をいれ、次に下の内側に倒れている歯並びをまっすぐに起こす装置をいれました。上と下のあごのバランスを整える装置を使用し、バランスのとれた歯並びになりました。治療を始める前は、扁桃線が腫れていてよく風邪もひいていたそうですが、あごを拡げることにより風邪も引きにくくなったようです。

②M.K.
  初診時8歳　現在11歳　2年6ヵ月　男子
  費用：35万(検査料/診断料込み)
  主訴　乳歯が抜けてこない

コメント
歯があごに対して少し大きめなので永久歯が入るスペースが足りませんでした。永久歯をを抜いて矯正するという選択肢もありましたが、できるだけ歯を抜かずに治療したいという親御さんのご希望を尊重し、上あごを拡げる装置を用い永久歯が生えやすいようにしました。来院されたタイミングが患者さまの成長ピークと合っていたため、治療期間を短くすることができました。

③Y.O
　初診時9歳　　現在 12歳　３年３ヵ月　女子
　費用：35万(検査料/診断料込み)
　主訴　永久歯が生えるスペースがない

コメント
永久歯が生えてきそうにないとのことで来院されました。来院時の年齢が上の骨が育つボーダーラインだったので、上には扇型に開く装置を、下には内側に倒れている歯並びをまっすぐに起こす装置をいれました。上手くあごの骨が育ち、綺麗に並びきることができました。口呼吸も改善され姿勢も正しくなりました。